被誉为“爱书人《圣经》”的书信集《查令十字街84号》,讲述了一个简单的故事:美国女作家海莲·汉芙受不了纽约昂贵庸俗的古旧书店,便按照《星期六文学评论》上的地址,给英国伦敦查令十字街84号的马克斯与科恩书店写了一封信,求购一些绝版图书,复信人恰恰是这家古旧书店经理费兰克·德尔,从此,拉开了两人长达二十年真诚友情的序幕,往来书信数百封,遗憾的是,两人却缘悭一面。书信集《查令十字街84号》,是所有爱书人深情的凝望。

　　海莲·汉芙嗜旧书为命。当她看到费兰克·德尔用一套装订破散且多出来的一册复本来充当包装纸时,竟在信的开头就毫不客气地指责道:“真是的!不是我爱唠叨,费兰克·德尔!看到书店竟忍心把这么美的古书五马分尸,拿内页充当包装纸、填箱料,我真是觉得世道中落、万劫不复了。”

　　古道热心的海莲·汉芙在不断买书的同时,也给费兰克·德尔及其妻女一次次寄去火腿、鸡蛋、丝袜等英国匮乏物资,而费兰克·德尔对爱书之人有一种本能的惺惺相惜和关爱,不遗余力地各地奔波,寻觅难得一见的珍本,满足海莲·汉芙的读书渴望与需求。

　　海莲·汉芙把书视为宝藏,并得意洋洋地炫耀:“我寄给你们的东西不足挂齿,而你们送给我的礼物(书),却能和我朝夕相处,至死方休,我甚至还能将它遗爱人间而含笑以终。”女作家的爱书情结可见一斑。人生之美,有什么能与喜爱的书相提并论呢?有什么能与精神之恋相提媲美呢?

　　爱书人的痴缠与浓烈,犹如黑夜里的礼花,在一次次写信回信的鸿雁传书里绽放。费兰克·德尔沉稳、温和的英国绅士风度与海莲·汉芙痴迷古书的率真个性相得益彰。尤其是海莲·汉芙对费兰克·德尔时而热情无比,时而颐指气使,时而率性而为,更是趣味横生,活灵活现,跃然于纸。但是,海莲·汉芙无论怎样想“戳穿他那英国式的矜持”,费兰克·德尔都始终不烦不恼,温和耐心地满足她的读书所求。

　　费兰克·德尔在马克斯与科恩书店兢兢业业工作了40年,病逝后,他的妻子评价他:不仅是一个处事严谨同时也很幽默的人,在待人处事上更是一位谦和的君子,许多来自各地的信都异口同声地赞扬他对古书业的贡献,饱腹学识而又不吝于与他人分享……海莲·汉芙在给英国女友凯瑟琳的信中说:“卖这些好书给我的那个好心人已在数月前去世了,但是,书店还在那儿,你们若恰好路经查令十字街84号,代我献上一吻,我亏欠它良多……”令人心酸的“亏欠”,只有对书店产生浓烈情感的爱书人才会对书店有“亏欠”之情,才会将绵延二十年的友情压缩成了《查令十字街84号》,停泊在往来书信的悠悠光阴里,一封封跨国的鸿雁传书安静如初,飞扬如初,默默见证了女作家与书店经理之间纯粹深厚的友谊,熠熠发光,色泽温润。

　　查令十字街84号,爱书人痴迷的书街。书街之所以为书街,是因为有书店、爱书人和卖书人同时存焉,这是书街的精神和灵魂所在,否则,无论昔日荣光的84号,还是85号,唯将剩下悲凉的记忆。重温《查令十字街84号》,更能忆起那些泛黄的旧时光。

　　《查令十字街84号》出版后,海莲·汉芙终于踏上了梦寐以求的查令十字街之旅。如今,已由“柯芬园唱片行”承接的店门口外,依旧镌刻着:查令十字街84号,因海莲·汉芙的书而举世闻名的马克斯与科恩书店原址。海莲·汉芙1997年去世,终身未嫁。