潍坊是风筝的发祥地。早在20世纪30年代，潍坊就曾举办过风筝会。解放以后，特别是改革开放以来，潍坊风筝又焕发了生机，多次应邀参加国内外风筝展览和放飞表演。风筝成了潍坊的城市名片。

        潍坊人永远不会忘记这样一个日子，1984年4月1日，这是潍坊历史上具有里程碑意义的日子。

        这一天，首届潍坊国际风筝会在潍坊体育场隆重开幕，来自美国， 日本、英国、加拿大、澳大利亚、新西兰，荷兰、法国、新加坡、香港等十—个国家和地区的十七个风筝代表队参加了大会。

        潍坊向世界打开了大门，世界走进了风筝的故乡——潍坊。开幕式上，美国西雅图市风筝协会主席大卫·切克列发表了热情洋溢的讲话。

        提起潍坊国际风筝会，我们不能不提到他：大卫·切克列先生。

        1982年春天，潍坊风筝到上海参加放飞表演。很快，潍坊风筝就以其独特的魅力征服了观众，也引起了同来做放飞表演的美国西雅图市风筝协会主席大卫·切克列先生的极大兴趣。这年的秋天，他兴致勃勃地来到潍坊，当潍坊市政府负责人把潍坊试图举办国际风筝会的设想告诉他时，他激动地说：“潍坊风筝非常好，说潍坊是风筝城当之无愧，如果让潍坊市出面向全世界风筝组织发出邀请，举办国际风筝会，以达到增进友谊、促进开放的目的，十分英明。”他的话，坚定了潍坊人举办大型国际活动的决心和信心。

         1984年4月1日，在美国友人大卫·切克列的热心帮助和山东省旅游局的大力支持下，首届潍坊国际风筝会拉开帷幕。 真是走出一步天地阔。第一届潍坊国际风筝会的空前成功，实观了潍坊人观念的大变化、思想的大变化、行为的大变化。今天，许许多多的外地人、外国人谈起潍坊，便想到了风筝，而提起风筝便想想风筝的故乡——潍坊。这一点，颇似中国—China的关系。的确，人们是通过风筝了解潍坊的，是风筝带动潍坊起飞。

        1988年4月1日，第五届潍坊国际风筝会召开主席团会议。会上，有美国西雅图风筝协会主席大卫·切克列提议，与会代表一致通过，确定潍坊市为“世界风筝都”。1989年第六届潍坊国际风筝会期间，成立了由美国、日本、英国、意大利等16个国家和地区风筝组织参加的“国际风筝联合会”，并决定把总部设在潍坊。从此，潍坊成为世界风筝文化交流的中心。
   
         潍坊国际风筝会是我国最早冠以“国际”，并有众多海外人士参与的大型地方节会。其创立的“风筝牵线、文体搭台、经贸唱戏”的模式，被全国各地广为借鉴。国际风筝会的举办，让世界了解了潍坊，也使潍坊更快地走向了世界，极大地促进了潍坊经济和旅游业的发展。为了探索在市场经济条件下打好节会牌、唱好节会戏的新路子，从第16届开始，尝试市场化运作的办会模式，使风筝会越办越好，吸引了众多游客，风筝会期间还同时举办了鲁台贸洽会、寿光菜博会、潍坊工业产品展销会、昌乐珠宝展销订货会、临朐奇石展销会等经贸活动。据不完全统计，风筝会期间，前来潍坊进行体育比赛、文艺演出、经贸洽谈、观光旅游、对外交流、理论研讨、新闻报道、文化交流等活动的国内外宾客近60万人。

        潍坊市被各国推崇为“世界风筝之都”，国际风筝联合会的总部就设在潍坊风筝博物馆。潍坊也是中国的风筝之乡，制作历史悠久，属中国三大风筝派系之一，与京、津风筝齐名鼎立，享誉中外。潍坊风筝题材多样，具有浓郁的乡土风味和民间生活气息。每年4月20日至25日举行，每年都有来自30个国家和地区的代表团参赛。节庆的活动内容包括：举办开幕式，放飞仪式，国际风筝比赛，国内风筝大奖赛，评选风筝十绝，参观风筝博物馆，观看杨家埠民间艺术表演，参观民俗旅游村，与农民同吃、同住、同娱乐等。

        潍坊国际风筝会的举行，大大提高了潍坊的知名度，打开了潍坊对外开放的大门，使潍坊走向了世界。潍坊市委、市政府采用“风筝牵线、文化搭台、经济唱戏”的方针，把风筝会办成了万商云集的经贸洽谈会，不仅带动了潍坊社会、经济、文化、商业的全面发展，而且也对区域内外、省内外和国内外的多层次交流合作做出了重大贡献。

        2004年10月，潍坊国际风筝会在天津召开的联合国教科文国际民间艺术组织执委会议上，被列入联合国教科文国际民间艺术组织2005年非物质文化遗产及民间艺术保护工程，从而成为全球公认的国际文化品牌。

        2005年12月29日，在国际节庆协会（IFEA）在中国首次进行的具有国际标准的节庆行业评选中，潍坊国际风筝会成为“中国最具国际影响力十大节庆活动”。

        2006年4月7日至9日，备受中国会展业关注的“第三届中国会展财富论坛”在南京隆重举行。潍坊国际风筝会获得了本次活动的最高荣誉——2005年度中国节庆十强。

        截至目前，潍坊国际风筝会已举办了二十四届。