核心提示

        ●大活人被残忍杀死，为主人殉葬。在我国，这一令人发指的残酷葬俗，是奴隶社会的重要标志，商代达到顶峰。

        ●从商朝衰落开始，该葬俗逐步衰落并消亡。在从奴隶社会向封建社会过渡的春秋时期，荆楚大地上这种葬俗是否普遍，殉人身份如何？

        ●随着建国以来我省发现的最大殉人楚墓群——郧县乔家院殉人楚墓群的发掘和整理，这些谜底终于有了答案——

        本月初，省文物局公布，因发现殉人楚墓群和大量珍贵文物，乔家院楚墓群列入南水北调工程湖北库区2006-2007年度三大重要考古发现。从前年5月至去年8月，省考古研究所等单位对乔家院殉人楚墓群进行了发掘整理。连日来，记者采访了该墓群考古队领队黄凤春研究员等专家，详细了解了该墓群发掘整理的全过程。

        面临淹没，抢救发掘乔家院古墓群

        郧县西部山区，群山叠翠，汉江奔流。

        东距郧县县城约40公里，有一处台地，海拔仅有165—220米。台地三面环水，汉江环绕而过。引人瞩目的乔家院古墓群，就坐落在这里。

        这是一块神奇的土地。很久以前，人们在乔家院地层里发现有砂金。此后，来此淘金者络绎不绝。突然有一天，有人在淘砂金时，发现砂层里有带铭文的青铜器。接下来，青铜器不断从这里的砂层中淘出。

        早在1958年，考古人员就在当地发现了一个庞大的墓群，东西长1000米，南北宽750米，总面积75万平方米，有七八个洪山广场那么大。

        当地考古人员介绍，1976年，在乔家院肖家河，人们在平整土地时，出土数十件青铜器。令人遗憾的是，这些珍贵的青铜器一出土后，就下落不明。1990年，原郧阳地区博物馆在肖家河征集到青铜器及玉器14件，其中一件青铜器的盖子和底部均有铭文19字。1994年，省考古所等单位在当地调查时，又在当地一农民家发现一件蟠虺蚊铜鼎盖。

        不断出土的青铜器日益引起考古界的重视。随着丹江口库区水位升高，这块土地连同其中的珍宝，将淹没于水线之下。2006年5月，省考古研究所组队，选择这里的6座春秋楚国古墓，进行抢救性发掘。考古人员首先发掘的是4号墓。这个墓的墓坑长6米多，宽5米多，如此大的墓坑，在春秋楚墓中非常少见。

        当时，考古人员满怀期待：许多带铭文的青铜器，极可能从这里出土。青铜器上的铭文，是研究出土地古代历史的重要资料，因而具有重要的研究价值和文物价值。若发掘出大量带铭文的青铜器，必将在学术界造成轰动。“当时，我一度打算请电视台记者进行现场直播。后来见墓中漆木器已朽，遂放弃了这一打算。”黄凤春研究员回忆。