《红梅迎春》演员合影

在哈尔滨召开座谈会的人员合影

　　海防文工团撤销后，李凤琪原有的创作计划落空。转业青州后重新深入生活，从低谷中再度崛起，重回全国曲坛。因贡献突出被选为中国曲艺家协会理事，被山东省人民政府通令嘉奖，他还举办了“李凤琪作品演唱会”。

　　深入山村体验生活

　　《红梅迎春》掀热潮

　　1969年12月，部队文艺单位整编，海防文工团撤销，李凤琪转业回乡仍做文化工作，而过去的创作计划全部落空，就文艺创作而言一落千丈，跌入了低谷。

　　当时是“文革”时期，群众文化生活贫乏，县文工团无戏可演。李凤琪到山村蹲点体验生活，创作了歌剧《红梅迎春》。该剧讲述了医疗队下乡，使一个失明女孩重见天日的故事，文工团演出一炮打响，随后省、地文艺界的领导、专家，观摩者络绎不绝。

　　1971年春节，《红梅迎春》作为山东省春节慰问团昌潍分团，到驻潍坊地区各县的军队慰问，前后演出200余场，场场爆满，在文工团的历史上创造了纪录。

　　接受建议发挥特长

　　快板登上《人民日报》

　　1972年春，李凤琪去济南参加会议遇到两位老友，在北京开曲艺创作会相识的作家张军和原部队文工团转业、省出版社的单小璜，他们是戏剧和曲艺界的权威，都说搞戏剧最难，建议李凤琪发挥特长转向曲艺。第二年，山东省分片汇演，李凤琪推出了对口大鼓《新愚公赞》、相声《飞吧，风筝》，反响热烈；同时省人民出版社出版了他的故事集《飘海记》。

　　那几年的春节前后，地区和省里都搞文艺汇演，地区、省里，凡是汇演或办班加工作品，都要他参加。1976年，北京搞全国曲艺调演，省里调集全省各地骨干搞了一台节目，李凤琪帮烟台加工了相声，和淄博陶瓷厂的工人合作写了对口快板《绘新图》。李凤琪任编导，反复排练，精益求精，在北京演出后反响热烈，《人民日报》发表了《绘新图》文字稿。

　　作品受陶钝青睐 创作开拓新领域

　　粉碎“四人帮”后，全国文联及所属各省协会恢复工作，陶钝任中国文联副主席兼中国曲协主席。1979年春，李凤琪出席了山东省第三次文代会，被选为省曲协常务理事，并参加了省民俗协会、民间文艺家协会，在《新聊斋》《群众艺术》等期刊上发表作品。

　　同年秋，中国曲协在哈尔滨召开创作座谈会。与会人员是不同曲种名家和有成就的作者，陶钝点名要李凤琪参加。会议主旨是拨乱反正，解放思想，摒弃“写中心、说中心、唱中心”的创作模式。李凤琪意识到作品不仅要故事生动巧妙，而且要体现时代精神，提高文学含量，达到新的境界。后来，他根据青州北阳河“文革”中的一起冤案，与张军合作写了长篇鼓词《云岭奇冤》。故事曲折，人物众多，从现实斗争写到战争年代，反映出人民群众和“四人帮”的生死决战，有惊人之笔和感人之处，陶钝看了非常满意。

　　后来，陶钝交给李凤琪一个任务，写民间起义的女英雄唐赛儿。故事发生在明永乐年间，地点在青州卸石棚寨。李凤琪实地考察并读了明史有关记载。因已约定的创作任务多，便同潍坊文联副主席韩钟亮合作，如期完成出版。

　　这一时期，李凤琪的相声创作不论单口和对口，从不同题材不同人物，到表现手法都在探索。如写工人的《大米和小米》，写儿童的《虎子画圈儿》，写老年的《老寿星传奇》，写外国人的《洋媳妇儿的风波》，还有神话故事和郑板桥的传说等，只要有喜剧因素他都写。

　　山东省曲协按陶钝的建议将李凤琪调往济南，调令下达到县委办公室，李凤琪反复考虑后还是选择留在青州。青州历史悠久，文化积淀丰厚，青州驻防城的历史渊源，更令他一往情深。